Por qué la inventora de Barbie, Ruth Handler, tuvo problemas con el IRS y la SEC

La fundadora de Barbie bromea en la película "Barbie" de Greta Gerwig sobre meterse en problemas con el IRS, pero la experiencia dejó la vida real. Ruth Handler dijo que la experiencia le hizo querer "morir de vergüenza".

"Soy Mattel", dice Handler, interpretada por Rhea Perlman en la película. "Al menos, hasta que el IRS llegó a mí".

Handler, cofundador de Mattel y impulsor del lanzamiento de Barbie en 1959, se vio envuelto en un escándalo financiero en la década de 1970.

Ella escribió en su autobiografía, "Dream Doll", que "nunca pudo agarrar las cosas ni a Mattel y recuperar el control" después de tomarse un tiempo para someterse a una mastectomía. En 1974, Mattel reconoció que había exagerado algunos ingresos e ingresos, según The New York Times.

Handler y su marido, Elliot, fueron destituidos como copresidentes de la junta directiva de Mattel y posteriormente dimitieron como directores en octubre de 1975.

En noviembre de ese año, Mattel, los Handlers y los auditores externos de la compañía resolvieron cinco demandas de accionistas que acusaban al fabricante de juguetes de emitir estados financieros engañosos y de exagerar sus ingresos antes de impuestos de 34 millones de dólares en 1971 de 15 a 20 millones de dólares, según el Times.

Según el acuerdo, se pagaron alrededor de 30 millones de dólares a los accionistas y los Handlers entregaron dos millones de acciones de Mattel.

Pero ese no fue el final de los problemas financieros de Ruth Handler. En febrero de 1978, Handler, otros tres ex funcionarios de Mattel y un supervisor fueron acusados ​​por un gran jurado federal de conspiración, fraude postal y presentación de declaraciones financieras falsas a la Comisión de Bolsa y Valores.

La acusación formal de 10 cargos acusó a Handler y Seymour Rosenberg, el ex vicepresidente ejecutivo, de falsificar registros comerciales internos sobre ganancias y ventas de 1971 a 1973 para poder influir en el precio de las acciones de Mattel.

La acusación los acusó de hacer esto para adquirir otras empresas y pedir prestado fondos al Bank of America además de presentar información falsa en una solicitud de préstamo del Bank of America.

La acusación decía que Mattel también creó documentos falsos que demostraban que estaba ganando más de 10 millones de dólares en ventas de lo que realmente ganaba y que Handler y Rosenberg ocultaron estados financieros falsos a sus auditores externos.

La acusación también nombra a un ex vicepresidente de Mattel, a un ex controlador y a un supervisor del equipo de contabilidad de la división de juguetes de la compañía por un cargo cada uno por realizar informes falsos a la SEC.

"Los chicos de marketing que habían hecho la mayor parte del 'trabajo sucio' no fueron acusados", escribió Handler más tarde.

Dijo que una confusión significó que casi la encarcelaran el día de su acusación.

Handler dijo que después de ser acusado, "quería morir de vergüenza. Siempre me había enorgullecido de ser justo y honesto, y siempre valoré mi reputación comercial".

Dijo que estaba "cayendo en una espiral de vergüenza y humillación cada vez mayor" después de que surgieron los artículos de noticias. Handler dijo que empezó a tomar el montacargas de su edificio de apartamentos para evitar las miradas de los demás residentes y dejó de visitar su club de campo porque estaba "desesperada por esconderse del público".

Handler inicialmente se declaró inocente antes de cambiarlo a no contest y le dijo al tribunal que había perdido su "entusiasmo por luchar".

En su autobiografía, escribió que una de las razones de su cambio de declaración fue para detener las interminables reuniones legales a las que tenía que asistir, lo que, combinado con su trabajo en su empresa de prótesis mamarias, Nearly Me, la dejó con más presiones físicas y emocionales. de lo que sentí que podía soportar."

A Handler y Rosenberg se les ordenó en diciembre pagar 57.000 dólares en "reparaciones" y fueron sentenciados a 2.500 horas de servicio comunitario durante su período de prueba de cinco años.

"Los crímenes que cada uno de ustedes cometió en opinión de este tribunal son explosivos, parasitarios y creo que son vergonzosos para cualquier cosa decente en esta sociedad", dijo el juez de distrito estadounidense Robert Takasugi, según Los Angeles Times.

Handler escribió que estaba "convencida" de que la Fiscalía Federal la persiguió "tan agresivamente" debido a su género.

"Derribar a una mujer, una mujer famosa, una mujer engreída que tuvo el descaro de subir a la cima; basta pensar en todas las reputaciones que se podrían ganar al derribarla", escribió.

Los otros tres acusados ​​en el caso, que tampoco se declararon impugnados, fueron multados con 5.000 dólares cada uno y sentenciados a 160 horas de servicio comunitario.

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