6 beneficios para la salud de las calabazas

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Desde café con leche con especias de calabaza hasta pan de calabaza, los productos con sabor a calabaza son populares para los meses más acogedores del otoño. Pero la calabaza real es más que un potenciador del sabor de las delicias de temporada: tiene impresionantes beneficios para la salud.

La calabaza es un tipo de calabaza de invierno que pertenece a la familia de las Cucurbitáceas. Es originaria de América del Norte y Central y tiene una piel suave, ligeramente acanalada y una coloración de color amarillo intenso a naranja. Las calabazas son famosas por su uso versátil en la cocina, desde sopas y ensaladas hasta conservas y pasteles, y están repletas de vitaminas, minerales y antioxidantes, lo que las convierte en un complemento nutritivo para cualquier dieta.

Esta deliciosa fruta es prima de la familia del melón. Y como muchos melones (como la sandía), se puede consumir cada parte de la calabaza, incluidas las semillas y la piel, lo que la convierte en una opción fantástica para las personas que se centran en minimizar el desperdicio de alimentos. La calabaza también se puede disfrutar como puré enlatado, lo que ayuda a los amantes de la calabaza a evitar cualquier trabajo de preparación cuando quieran darle un toque de calabaza a sus batidos, muffins y otras recetas.

Si eres fanático de la calabaza y alguna vez te has preguntado qué puede hacer por tu salud y bienestar comer este delicioso alimento, sigue leyendo para conocer los seis principales beneficios para la salud de comer calabaza.

La fibra es un nutriente clave que favorece la salud intestinal al regular la microbiota intestinal y ayudar a promover las deposiciones regulares. Una taza de puré de calabaza enlatado tiene la friolera de 7 gramos (g) de fibra, que es cerca del 30% del valor diario.

Algunos datos muestran que la cáscara de calabaza contiene polisacáridos insolubles en alcohol, que tienden a reducir los ácidos biliares y favorecen el crecimiento de la microbiota intestinal.

Dado que el desarrollo de ciertos cánceres está relacionado con un aumento del estrés oxidativo, se recomienda una dieta rica en antioxidantes para reducir el riesgo de cáncer.

La calabaza ha sido investigada por sus propiedades anticancerígenas, en parte debido a su rico contenido de antioxidantes. Se ha informado que el riesgo de varios tipos de cáncer, como el de mama, recto y pulmón, es menor entre quienes consumen más semillas de calabaza.

Y otros datos han sugerido que la calabaza puede inhibir el desarrollo del cáncer de próstata, aunque se necesitan estudios de calidad en humanos para confirmar esta relación.

La calabaza es una fuente natural de muchos nutrientes que apoyan la salud inmunológica, como vitamina C, zinc y selenio. Y dado que una hidratación adecuada también puede afectar la salud inmunológica, el hecho de que la calabaza contenga aproximadamente un 90 % de agua ayuda a resaltar otra razón por la cual este alimento puede ser una parte importante de una dieta que respalde la salud inmunológica.

Finalmente, dado que el 70% de nuestro sistema inmunológico se encuentra en nuestro intestino, apoyar la salud intestinal mediante el consumo de alimentos con fibra, como la calabaza, también puede afectar nuestra salud inmunológica.

Los datos muestran consistentemente que un mayor consumo de frutas y vegetales sin almidón está relacionado con la pérdida de peso.

Incluir calabaza en su dieta es una manera fácil de incluir más productos en su dieta. Una taza de calabaza cruda en cubos contiene muy pocas calorías: alrededor de 30 calorías por taza. De hecho, la fibra que se encuentra en la calabaza también puede ayudar a controlar el peso, ya que se ha demostrado que este nutriente favorece la saciedad.

La calabaza está repleta de vitamina A, que favorece la salud ocular, y de carotenoides, luteína y zeaxantina.

La luteína y la zeaxantina son los únicos carotenoides dietéticos que se acumulan en la retina, específicamente en la mácula, y se denominan pigmentos maculares. Se ha demostrado que el consumo de estos carotenoides reduce el riesgo de desarrollar degeneración macular.

La calabaza es una fuente natural de muchos nutrientes que favorecen la salud del corazón, incluidos potasio, calcio y magnesio. Estos tres nutrientes se enfatizan en el Enfoque dietético para detener la hipertensión (Dieta DASH), una dieta que ayuda a las personas a controlar su hipertensión a través de sus elecciones dietéticas.

La calabaza también es un alimento sabroso y bajo en sodio, otro aspecto de este alimento que puede beneficiar una presión arterial saludable.

Aquí están los datos nutricionales de una taza de calabaza cruda en cubos, según el USDA.

Si bien el consumo de calabaza es generalmente seguro y saludable, existen algunos riesgos y efectos secundarios potenciales a considerar.

A continuación se ofrecen algunos consejos para consumir calabaza:

La calabaza, una planta muy nutritiva y versátil, tiene multitud de beneficios para la salud. Es rico en vitaminas, como la vitamina A, que favorece la salud ocular, y la vitamina C, que favorece el sistema inmunológico. Su alto contenido de fibra favorece una digestión saludable, mientras que su abundancia de antioxidantes puede reducir el riesgo de enfermedades crónicas.

Las calabazas son mucho más que una decoración para su porche delantero apto para el otoño. Incluir calabaza en tus platos puede ser una adición sorprendente, pero tu cuerpo se beneficiará de los nutrientes que proporciona y tus papilas gustativas también disfrutarán del agradable sabor que aporta.

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