El mayor thriller internacional de Netflix podría estar en serios problemas

Netflix ha estado ganando mucho dinero con sus programas internacionales. Una inminente disputa laboral puede poner eso en peligro.

Con los gremios de escritores y actores en huelga en Estados Unidos, muchos asumieron que los estudios y los streamers tendrían que depender de sus títulos internacionales. Pocos tienen mejor caché que Netflix: el transmisor ha estado trabajando arduamente para establecer sus propios centros en países como Corea del Sur. Y sus esfuerzos han tenido un éxito increíble, especialmente cuando se trata de éxitos desbocados como El juego del calamar. Hay cientos de títulos internacionales en la plataforma y Netflix parece más que dispuesto a confiar en ellos para capear la tormenta. Ya han invertido miles de millones de dólares en la industria cinematográfica coreana, pero las preocupaciones sobre adónde va el dinero podrían haber arruinado los planes futuros del transmisor.

Un nuevo informe de Los Angeles Times reveló la realidad insostenible que enfrentan muchos cineastas en Corea del Sur, incluso cuando hacen negocios con Netflix. Cuando el transmisor echó raíces por primera vez en 2016, muchos esperaban que diera un nuevo ejemplo y desalentara las prácticas de explotación que han existido durante décadas. Y si bien Netflix ha fomentado una especie de auge creativo en la industria, persiste un status quo incómodo. Netflix puede estirar aún más los presupuestos masivos en Corea del Sur, permitiendo a los cineastas disfrutar de ideas conceptuales más elevadas. Pero se produce a expensas de los trabajadores de arriba y de abajo.

"El problema es que los grandes presupuestos de producción de Netflix no se distribuyen equitativamente; la mayor parte de este dinero va a los actores estrella o guionistas de renombre", dijo Song Chang-gon, presidente del Sindicato de Actores de Radiodifusión de Corea. “Para la mayoría de los actores secundarios, los salarios se han estancado o efectivamente han disminuido”.

Netflix gana a lo grande con series como El juego del calamar, pero pocos llegan a compartir las ganancias.

Mientras que las celebridades negocian sus acuerdos con Netflix (y a menudo obtienen un día de pago generoso), los actores secundarios se ven atrapados con tarifas diarias que comienzan en alrededor de $ 300. No existen leyes que ofrezcan derechos residuales a escritores o actores y, como transmisor, Netflix no está obligado a negociar con sindicatos. Aún así, eso no ha impedido que Song intente establecer contacto con la sede de Netflix. Junto con Kim Ju-ho, secretario general de la Asociación de Derechos de los Artistas de Radiodifusión de Corea, espera proponer una nueva escala salarial al transmisor. Pero ha sido difícil contactar con los representantes de Netflix: nadie ha devuelto las llamadas de Song.

"Una de sus primeras prioridades al ingresar al mercado local debería ser establecer algún canal de comunicación con grupos como nosotros", explicó Song. "Pero no hay ninguna respuesta".

Si Netflix se niega a reunirse con Song y Kim, podrían enfrentarse a una disputa laboral en Hollywood y Corea del Sur. Esto podría afectar a cualquiera de las producciones que se encuentran actualmente en proceso, como la segunda temporada de Squid Game. El creador de la serie, Hwang Dong-hyuk, ha hablado abiertamente sobre sus propios tratos con Netflix. Si bien el transmisor recaudó alrededor de $ 900 millones en “valor de impacto” de Squid Game, Hwang nunca recibió ningún residuo. El guionista y director perdió todos los derechos sobre la propiedad intelectual en su acuerdo inicial con Netflix; Aunque aparentemente consiguió un “buen trato” para la segunda temporada de Squid Game, Hwang todavía está buscando una solución al problema de los residuos de Corea.

Las prácticas de producción de Netflix podrían tener un efecto duradero en sus próximos programas más importantes.

Todo esto representa un verdadero ajuste de cuentas para Netflix. Su renuencia a reunirse con los sindicatos en Corea del Sur es un riesgo, sin importar cómo se mire. La cuestión de la remuneración justa no comienza ni termina en Hollywood: las industrias de todo el mundo están comenzando a tomar una postura contra sus sofocantes condiciones laborales. Si las cosas van mal con el sindicato de actores de Corea, el streamer no podrá esconderse detrás de su catálogo internacional por mucho más tiempo.