Etiquetas RFID activas versus pasivas: cuál elegir

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Las etiquetas RFID podrían ser una inversión que valga la pena, pero los gerentes de la cadena de suministro pueden tener dudas sobre dónde encaja un sistema basado en RFID en un flujo de trabajo. Una implementación de RFID puede eliminar procedimientos ineficientes. Distinguir entre los dos tipos principales ayuda a determinar si vale la pena implementar un sistema RFID.

La tecnología RFID permite a las empresas realizar un seguimiento del inventario, los activos y los equipos. Dos categorías amplias designan los sistemas RFID: etiquetas RFID activas y pasivas. La principal diferencia entre las etiquetas RFID activas y pasivas es que una etiqueta activa tiene una batería mientras que una etiqueta pasiva no.

Muchas etiquetas utilizadas comercialmente son pasivas debido a su costo significativamente menor, su larga vida útil y su pequeño tamaño. Sin embargo, las etiquetas RFID activas son más adecuadas para alcances más largos, captura de datos y mayor rendimiento.

Los gerentes de la cadena de suministro deberían utilizar esta información para obtener una comprensión amplia de la tecnología RFID, el costo financiero potencial y las diferencias entre etiquetas pasivas y activas para casos de uso específicos.

Una etiqueta RFID activa es un pequeño dispositivo que transmite un código identificador de radio único. Vienen en variantes de transpondedor y baliza. Una versión con transpondedor escucha una solicitud de un lector RFID y transmite solo cuando se le solicita. Una variante de baliza envía una señal continuamente. Como resultado, la versión con transpondedor tiene una batería de larga duración. Además, reduce el ruido de RF no deseado en las proximidades de otros dispositivos. Las balizas Bluetooth de baja energía son una implementación común en la banda de 2,4 GHz que aprovecha el bajo costo de los equipos Bluetooth en comparación con otras infraestructuras.

Tanto las etiquetas RFID activas con transpondedor como con baliza a menudo se comunican en los rangos de radio de 433 MHz y 2,45 GHz. Debido a sus propiedades de transmisión, las versiones que utilizan el rango de 433 MHz funcionan mejor en presencia de metal y agua. Las etiquetas RFID activas pueden admitir un rango de lectura de más de 100 metros.

Una etiqueta RFID pasiva es más sencilla que una etiqueta activa. Consiste en una antena conectada a un circuito integrado. Un lector RFID transmite una señal de radio única a la etiqueta pasiva y la señal le da energía a la etiqueta RFID. La falta de fuentes de energía reduce significativamente el costo y la complejidad de las etiquetas RFID pasivas en comparación con las etiquetas RFID activas.

Las etiquetas RFID pasivas pueden incorporarse en pegatinas, tarjetas y otros factores de forma pequeños y producirse en masa a bajo coste. Como resultado, son la opción más común para aplicaciones de la cadena de suministro, como la gestión de inventario y el seguimiento de activos. También admiten más rangos de radio, incluido un rango de 125-134 KHz para unas pocas pulgadas, un rango de 13,56 MHz para unos pocos pies y un rango de 865-960 MHz para decenas de pies.

Los sistemas RFID activos tienden a ser más caros que los pasivos, aunque las etiquetas basadas en Bluetooth cuestan tan solo un dólar estadounidense en el extremo inferior. Sin embargo, Bluetooth Low Energy es más susceptible a problemas de rendimiento e interferencias. Las variantes premium pueden costar más de cien dólares.

Mientras tanto, las pequeñas etiquetas adhesivas pasivas impresas cuestan unos pocos centavos, mientras que las variantes respetuosas con el medio ambiente o seguras cuestan unos pocos dólares estadounidenses. Sin embargo, las etiquetas más pequeñas tienen un alcance menor y, en general, la RFID activa es una mejor opción para aplicaciones con un rango de lectura más extendido.

Cada formulario tiene casos de uso específicos en los que funcionan mejor. Active es mejor para rastrear objetos caros. El bajo costo de Passive permite una implementación masiva. A continuación se muestran algunos escenarios en los que una empresa puede preferir un enfoque a otro.